陣痛促進剤は、無痛分娩に限らずよく使われるお薬です。名前を聞いたことがある方も多いと思います。
ただ、無痛分娩では使う場面がぐっと増えます。計画で日にちを決める場合はもちろん、自然に陣痛が来てから無痛にした場合でも、たいていは使います。
なぜ使うのか。使っている間、私たちが何を見ているのか。断ることはできるのか。現場から正直に書きます。
📊 どのくらいの人が使うの？
私の実感では、こんな感じです。
「自然に陣痛が来たなら、促進剤は要らないのでは」と思われるかもしれません。でも実際は、そちらでもほとんどの方が少しは使います。
なので、無痛分娩を選ぶ＝促進剤を使うと思っておいてもらえたらと思います。
💡 なぜ使うの？理由は2つあります
① 陣痛を起こす必要があるから
計画無痛分娩では、日にちを決めて入院します。その日に陣痛が来ているとは限らないので、こちらから陣痛を起こします。ここでは促進剤がほぼ必須です。
② 無痛にすると、陣痛の間隔が延びやすいから
自然に陣痛が来て入院した方でも、無痛を始めると陣痛の間隔が延びてくることがよくあります。
子宮口が全部開くところまでは自然の陣痛で進んでも、そこから赤ちゃんが出てくるまでに時間がかかりすぎると、ママも赤ちゃんも消耗します。
それを防ぐために、最後に少しだけ使う——というケースが多いです。
🤔 正直に言うと、私も昔は疑問でした
ここは正直に書きます。
自然分娩がメインの病院やクリニックで働いていたころ、「計画的に陣痛を起こす」ということに、とても違和感がありました。
予定日を過ぎているなら分かります。でもまだ38週や39週で、人工的に陣痛を起こせるものなのか——そう思っていました。
今のクリニックで働きはじめて、意外と起こせるものなのだと知りました。
ただしお薬だけでは限界があります。だから、バルーン（風船のような器具。ミニメトロなど）を子宮の中に入れて、機械的な刺激でお腹を張らせたり、子宮口を広げたりします。そうすると、そのあとの促進剤の効きがよくなります。
とはいえ全員がうまくいくわけではありません。
あまり反応しない方も、体感で1割くらいはいます。
📖 研究では「39週で陣痛を起こすこと」はどう見られている？
私が昔感じていた違和感について、大きな研究があったので調べました。
2018年に発表された、大きな研究があります。初産で、リスクの少ない6,106人を対象にしたものです。39週で陣痛を起こすグループと、41週まで自然に待つグループに分けて比べています。
結果はこうでした。
「陣痛を待たずに起こすのは自然に反するのでは」——その気持ちは、私にもよく分かります。
でも研究の上では、不利になるとは言われていません。
むしろ良い面のほうが多い、という結果でした。
自然分娩が好きな私にとっては、とても意外でした😅
🏥 私の職場では、こう進めています
ここから先は、あくまで「私の職場ではこうしている」という話です。産院によってやり方はかなり違うので、そのつもりで読んでもらえたらと思います。
計画無痛分娩の場合、だいたいこんな流れです。
- 前日：バルーンを入れて、子宮口を広げていきます
- 翌日の早朝：飲み薬（プロスタグランジン）を、時間をおいて少しずつ
- その後：点滴（オキシトシン）に切り替えます
点滴はごく少ない量から始めて、少しずつ増やしていきます。ただ、決まった通りに増やすわけではありません。
陣痛の間隔や痛みの様子を見ながら量を調整し、ガイドラインで決められた範囲を超えないようにしています。
👀 使っている間、何を見ているか
見ているものは、無痛を始める前も後も、基本的には同じです。
ただし、ひとつだけ大きく変わることがあります。
無痛を始めると、痛みがなくなるということです。
普通のお産では、ママが感じる痛みが手がかりのひとつになります。「痛すぎる」という訴えが、陣痛が強くなりすぎているサインになることもあります。
無痛分娩では、その手がかりがなくなります。
だから無痛を始めたあとは、より注意しながら見ています。
ただ、機械だけを見ているわけではありません。陣痛の評価は、いくつかを組み合わせて行っています。
機械の波形だけでは、有効な陣痛かどうかは分かりません。
波は出ていても、お産が進んでいないこともあります。
だから「機械の波形」「お腹の硬さ」「お産の進み具合」の3つを合わせて、いまの陣痛でちょうどいいのかを判断しています。
😶 ママはどう感じますか？
麻酔で痛みがしっかり取れていると、変化を感じない方もいます。
ただ、お産が進んでくると陣痛も強くなるので、痛みが出てくることがあります。
私たちは、急に痛みを訴えられたら「進んできたな」と思います。
お産が進んだサインであることが多いからです。
（ほかに、赤ちゃんの向きの問題で痛みが出てくることもあります）
😨 「促進剤ってこわい」と言われること
使う前には、必ず医師から説明があります。そのため、強い不安を訴える方はあまりいません。
ただ、「子宮破裂」という言葉を聞いて怖がる方は、たまにいます。陣痛が強くなりすぎたときに起こりうるもの、として説明されるからです。
その答えが、ひとつ上の章に書いたことです。そうならないように、ずっと見ています。それが私たちの仕事です。
🙅 使わない選択はできますか？
できます。無理に投与することはできませんので、断ることは可能です。
ただ、正直に書きます。私たちはなるべく使う方向でお話しします。
理由は、使わないと何時間かかるか分からないからです。長引けば、ママも赤ちゃんも消耗します。だからメリットをしっかりお伝えして、納得してもらえるように説明します。
それでも「どうしても使いたくない」という方に、無理強いはしません。ただ、その場合はそのぶん時間がかかることを、受け止めてもらうことになります。
👶 赤ちゃんへの影響は？
促進剤そのものが、赤ちゃんに直接影響するわけではありません。
気をつけているのは、陣痛が強くなりすぎたときです。
陣痛の回数が多すぎたり、強すぎたりすると、赤ちゃんの心拍が落ちることがあります。これは時々あります。
そして、赤ちゃんの体力が落ちていると、少しの負担でも回復しきれないことがあります。そのときは、緊急の帝王切開になったり、吸引・鉗子分娩で急いでお産を終わらせたりすることもあります。
吸引・鉗子分娩については、こちらに詳しく書いています。
▶ 無痛分娩だと吸引分娩になりやすい？現役助産師が実感と研究の両方を正直に解説
✅ まとめ
促進剤は、こわいものというより「見ながら使うもの」だと思っています。
知らないまま当日に説明されるより、先に知っておいてもらえたら——そう思って書きました🌷
👉 無痛分娩について、ほかにも記事を書いています。全部まとめたページはこちらです。
【無痛分娩ガイド】現役助産師が答えます｜費用・流れ・不安のすべて
この記事の感想やご意見は、コメントで聞かせてもらえるとうれしいです😊（個別の医療相談にはお答えできませんので、心配なことは必ずかかりつけの産院にご相談くださいね）
